Door Hans van Echtelt - Het begon allemaal zo mooi op de laatste competitiedag voor de winterstop. FC Utrecht mocht het in een sfeervol Galgenwaard opnemen tegen Fortuna dat enkele dagen geleden nog pijnlijk onderuit ging tegen de amateurs van Quick Boys. En omdat de formatie van Ron Jans ongeveer tegelijkertijd met 0-8 bij AFC had gewonnen, leek er niets mis te kunnen gaan.

Zeker niet toen aanvoerder Nick Viergever al binnen zes minuten de 1-0 had binnengekopt. De toeschouwers, vrijwel allemaal getooid met een rode Kerstmuts, zaten al klaar voor weer een doelpuntenfestijn. Het wachten was op meer Utrechtse treffers maar die bleven voor rust uit. Fortuna had in de eerste helft geen enkele scoringskans kunnen forceren.

Maar voetbal is geen rekensom en vooral onvoorspelbaar. In de tweede helft voltrok zich de Wet van Murphy, een onbegrijpelijk scenario. Waar FC Utrecht nog een kans op 3-1 tegen de paal zag belanden, scoorden de Limburgers in de tegenstoot, eveneens via de paal.

Die 2-2 werd het mentale breekpunt van de partij. Fortuna trok de regie ineens naar zich toe en toen de kruitdampen waren opgetrokken, stond er 2-5 op het scorebord. 

De verblufte FC-fans haastten zich naar de uitgang, nog niet beseffend wat hun favorieten overkomen was. Het laatste dat ze tot overmaat van ramp nog meekregen, was een rode kaart voor Nick Viergever. De aanvoerder zal tegen Feyenoord (uit) en mogelijk zelfs AZ (uit) ontbreken in de duels meteen na de winterstop. 

Deze tegenslag moet natuurlijk niet verhullen wat voor geweldig eerste seizoenshelft de club achter de rug heeft. Liefst 36 punten gehaald en daarmee een record uit de boeken gespeeld.

In het beste seizoen tot nu toe (1980-1981) werden 33 punten verzameld en werd bij de winterstop eveneens een derde plek gehaald. Het is meer dan een pleister op de wonde. Maar dat FC Utrecht toch met een fikse kater de Kerst ingaat, mag duidelijk zijn.