Door Hans van Echtelt

We schrijven eind september 2023. De ranglijst liegt niet, FC Utrecht staat helemaal onderaan op de ranglijst van de eredivisie. De trieste balans: acht wedstrijden gespeeld, zeven verloren en slechts een keer gewonnen, drie punten is het schamele resultaat. Vier doelpunten voor, zeventien tegen!

Een jaar geleden zag de ranglijst er bovenin wel een stuk normaler uit: PSV is koploper met acht gewonnen wedstrijden en dus 24 punten, daarnaast AZ met 22 punten en FC Twente derde met 21 punten. Maar dan ontgoochelende situatie in Galgenwaard. Het schrikbeeld waart rond onder de supporters: overkomt FC Utrecht hetzelfde als FC Groningen, degradatie naar de eerste divisie…?

Er is een reddingsboei aanwezig in de persoon van Ron Jans die ijlings als opvolger is binnen gehaald voor Michael Silberbauer. Maar ook onder de nieuwe coach wordt aanvankelijk nog geen ommekeer bewerkstelligd: een onthutsende 1-0-nederlaag bij Volendam. 

Maar de nieuwe trainer heeft toch bemoedigende teksten in petto: ‘’Ik durf wel zo eigenwijs te zijn dat deze selectie – daar mankeert ook wel wat aan, anders stonden we bovenaan – beter is dan die van. FC Groningen vorig jaar ‘’. En daar klampten de supporters, ook die op Vak P, zich massaal aan vast. Met Ron Jans zou het goed moeten komen, gelet op diens staat van dienst.

We zijn exact een jaar verder, Ron Jans heeft zijn voorspelling meer dan waargemaakt. FC Utrecht is niet gedegradeerd en bereikte op enkele minuten na zelfs Europees voetbal. En zie de huidige ranglijst: FC Utrecht staat op drie en wacht zondagavond de topper tegen nummer twee AZ. Het kan verkeren…