Hans van Echtelt - Na de eerste nederlaag van het seizoen tegen Feyenoord heeft FC Utrecht de draad weer opgepakt. De angst bestond dat het elftal mentaal geschokt zou zijn na die 0-2 in Galgenwaard. Niet vanwege het verlies maar vooral omdat de brigade van Ron Jans er tegen de Rotterdammers nooit een echte wedstrijd van kon maken en kansloos ten onder ging.  

Maar zie, na de simpele bekerzege op Lisse en de overtuigende 1-4 op Spangen lijkt de ploeg niet van zijn stuk gebracht door dat eerste verlies. Sterker: tegen Sparta toonde het elftal ‘volwassenheid’ zoals aanvoerder Nick Viergever het na afloop uitdrukte. Vooral nadat de tegenstander met tien man kwam te staan, denderde FC Utrecht naar een grote zege.

Vooraf sprak trainer Ron Jans als zij vermoeden uit dat de tussentijdse trainerswissel bij Sparta ‘twee kanten op kon’. De ploeg zou extra geprikkeld kunnen zijn om te laten zien dat niet hun weggestuurde coach (Jeroen Rijsdijk) de hoofdverantwoordelijke was, maar het elftal. Maar ook bestond de kans dat de stuurloze ploeg nog verder in het moeras zou zakken tegen een opponent die een droomstart van het seizoen ervaart. 

Achteraf bleek dat laatste het geval. Vanaf de tribune zag de nieuwe (en oude) trainer Maurice Steijn een hulpeloos ogende Sparta-ploeg die tot de 0-1 van Victor Jensen redelijk tegenstand bood, maar daarna steeds verder wegzakte.

De rode kaart voor Djevencio van der Kust (ex-FC Utrecht) na een charge op invaller Miguel Rodriguez vormde letterlijk een breekpunt. Van het beoogde schokeffect was voor Sparta niets terecht gekomen en voor FC Utrecht kwam deze kwetsbare tegenstander wel op een erg goed tijdstip. 

De ploeg van Ron Jans is weer teruggekeerd op een met Ajax gedeelde tweede plek, de Amsterdammers hebben wel een beter doelsaldo. Het maakt het inhaalduel tussen beide ploeg op 4 december extra pikant, maar eerst moet FC Utrecht nog afrekenen met Heracles (thuis), NEC (uit), en vooral koploper PSV (thuis).

Kortom: een jaar geleden keken wij van Vak P iedere week enkel naar de ploegen die rondom ons bij de onderste plaatsen van de ranglijst bivakkeerden. Nu bestuderen de FC-fans ieder weekend de uitslagen van de ploegen binnen de top-5. Het kan verkeren.