Hans van Echtelt - Half oktober 2023 was FC Utrecht hekkensluiter in de eredivisie. Dat gebeurde na een nederlaag in Volendam, het betekende de zevende verliespartij. Doelsaldo: vier doelpunten voor, zeventien tegen.

In een voetbalweekblad werd de uiterst sombere situatie in Galgenwaard beschreven met als kop ‘Gedonder in de Domstad’. Een verhaal over stammenstrijd, verkeerde keuzes en het FC Groningen-virus. Er werd serieus met dreigende degradatie rekening gehouden.
  

 
Precies een jaar later knijpen de supporters zich zichzelf geregeld de armen. FC Utrecht vast op de tweede plek en een nieuw clubrecord kan in de boeken: zes overwinningen op rij, nooit eerder vertoond.

Uitgerekend tegen de oude club van Ron Jans kwam die serie tot stand en weer met één doelpunt verschil: het handelsmerk van de club! Met een erg fraaie winnende treffer van Yoann Cathline.

Een jaar geleden begon Ron Jans aan een ondankbare klus als opvolger van Michael Silberbauer. Hij onderbrak zijn ‘sabbatical’ en begon met individuele gesprekken. Zijn motto: dit elftal is hard toe aan duidelijkheid en vertrouwen. Een jaar later wordt Jans weggezet als wonderdokter maar daar wil hij zelf niets van weten. ‘’We mogen niet over geluk klagen want het spelniveau kan nog stukken beter.’’

En dat bleek ook in de Euroborg al te duidelijk. Na een goede eerste helft, afgesloten met de 0-1 van Cathline, nam de thuisclub de regie nadrukkelijk over. Was FC Utrecht voor de pauze nog beduidend vaker in balbezit (53 procent), daarna werd dat gereduceerd tot slechts 35 procent.

Vlak voor het heiligdom van invaller-doelman Michael Brouwer (Vasilis Barkas was ziek) speelden zich hachelijke momenten af maar de 1-1 bleef uit. Verdedigend staat het nu als een huis.

Komende zondag komt Feyenoord naar Galgenwaard, weer een belangrijke test. Het ‘Gedonder in de Domstad’ lijkt voltooid verleden tijd, ook al zal de florissante stand op de ranglijst niet eeuwig standhouden.

Maar het record dat Ron Jans en zijn manschappen op deze zondag in Groningen in de statistieken hebben bijgeschreven, kan niemand de club afpakken. Wie had dat een jaar terug gedacht…