Uterech heb een flink aantal tennisverenigingen, verspreid over de stad. Clubs met een uniek verleden en een wetenswaardig heden. In Nieuws030 zullen zij allemaal in willekeurige volgorde de revue passeren.

Omnivereniging Zwaluwen Utrecht 1911 is in 2005 ontstaan na een fusie tussen Voetbal Vereniging Utrecht (opgericht in 1911) en omnivereniging Zwaluwen Vooruit (opgericht in 1928). Er zijn afdelingen voor voetbal, hockey, biljart en tennis.

De tennisafdeling is begin januari 2004 opgericht en vanaf dat moment aangesloten bij de KNLTB. Vanwege de bouw van Multifunctionele Accommodatie Nieuw Welgelegen waren er jarenlang geen tennisbanen beschikbaar en dus wordt 2012 genoemd als het jaar waarop de tennisafdeling daadwerkelijk van start is gegaan. Sinds 2012 bespeelt de club drie smashcourtbanen op sportpark Nieuw Welgelegen, aan de rand van het centrum van de stad, achter de Jaarbeurs. Op het sportpark liggen ook de drie voetbalvelden van Zwaluwen Utrecht 1911, de twee hockeyvelden, de biljartzaal en de kleedruimtes.

De sportkantine wordt gedeeld met alle afdelingen, waarbij de tennisafdeling de beschikking heeft over een klein ‘kot’ naast de tennisbanen, met een eigen toilet, koelkast en een kleine keuken.

De ruim 250 tennisleden kunnen meedoen aan allerlei activiteiten die voor hen worden georganiseerd, zoals een après-ski toernooi, de clubkampioenschappen, allerlei tenniscompetities en tossen op de zondagmorgen. Er is gekozen voor de zondagmorgen, omdat er doordeweeks in de avonduren vaak op één of twee banen tennisles wordt gegeven. Bovendien is er doordeweeks overdag amper animo om te tennissen, omdat een groot deel van de leden tussen de 25 en 35 jaar oud is en vaak overdag werkt.  

Martine Teeselink is met haar leeftijd van nog maar 43 jaar al een van de oudere leden van de tennisafdeling van Zwaluwen Utrecht 1911. In 2020 werd ze lid. Daarvoor deed ze aan basketbal, maar om verschillende redenen, zoals een hardnekkige blessure, raakte ze de betrokkenheid met die sport kwijt. Met goede voornemens besloot ze zich in te schrijven op een sportschool. De inspanningen in de gym brachten haar echter niet het plezier en vermaak waarop ze had gehoopt. Omdat ze toch graag wilde sporten, dacht ze erover na om tennis weer op te pakken. Haar ouders waren tennissers en in haar jeugd had Martine wat tennislessen gevolgd. Verder was ze er nog niet serieus mee bezig geweest. Ze hoopte dat ze tennis leuk genoeg zou vinden om het echt regelmatig te gaan doen.

De banen van Zwaluwen Utrecht 1911 lagen dichtbij haar huis en bovendien kon ze daar vijf proeflessen volgen: ‘Ik kocht een goedkoop racket en als tennis me niet zou bevallen, dan ging ik verder zoeken. Maar na die proeflessen ben ik gelijk lid geworden. In het begin zag ik vooral de trainer en de andere deelnemers van mijn proeflesgroepje. Dat was wel meteen heel gezellig en toegankelijk. Nadat ik lid was geworden, heb ik meegedaan met een clinic voor nieuwe leden, waar ook een paar bestuursleden aanwezig waren. Zo leerde ik meer mensen kennen, zowel binnen en buiten de tennisafdeling. Dat ging allemaal best makkelijk. Het is een laagdrempelige en gezellige club met veel jonge mensen. Omdat het zo klein is, leer je al snel veel mensen kennen als je zelf een beetje actief bent.’

Martine voelde zich dus al snel in haar element bij de vereniging en ook was ze blij met haar keuze voor tennis: ‘Ik vind het leuk dat je, zeker in het begin, heel snel bijleert en beter wordt. En tennis is ook een makkelijke sport wat planning betreft, want je zit niet meteen vast aan elke week een wedstrijd spelen, zoals bij hockey of voetbal. Je kunt vrij makkelijk iets afspreken op een tijd dat voor jezelf goed uitkomt. Ook erg leuk zijn de clubkampioenschappen begin september. Dat vind ik de leukste tennisweek van het jaar, vooral als het dan mooi weer is. Dan zitten er de hele week mensen langs de banen te kijken en wat te drinken.’

Met dat eerste, goedkope racket heeft ze overigens nog ruim twee jaar gespeeld. Totdat haar tennistrainer zei dat het misschien eens tijd werd om het ‘campingracket’ te vervangen door een degelijk racket …

Twee jaar geleden besloot Martine om zich beschikbaar te stellen voor een vacante plek in het bestuur en ze werd voorzitter van de tennisafdeling. In het dagelijks leven werkt ze in haar eigen bedrijf als marketeer voor vooral IT-bedrijven, maar ze zag wel mogelijkheden om het voorzitterschap ernaast te doen. Ze vindt het erg leuk dat ze op die manier veel meer mensen heeft leren kennen bij de club, ook dus bij de hockey- en voetbalafdeling: ‘En het bestuurswerk is redelijk te overzien bij een kleine club zoals Zwaluwen. We kunnen binnen het bestuur altijd vrij makkelijk de taken verdelen.’

Ze vertelt dat de gemeente Utrecht grootse plannen heeft met het gebied rondom sportpark Nieuw Welgelegen. Er zullen de komende vijf á tien jaar flink wat nieuwe woningen worden gebouwd en ook zal het sportpark worden heringericht. Martine ziet een uitbreiding van het aantal tennisbanen van drie naar zes wel zitten, omdat ze van de toekomstige buurtbewoners veel belangstelling voor de club verwacht. En ze hoopt ook dat hun kleine kantine dan wat kan worden uitgebreid:

‘Dus als de gemeente hier het hele gebied gaat herinrichten, dan gaan we zeker ons best doen voor de club!’   

Tot die tijd blijft de koffie in ’t tenniskot in ieder geval gaor!