Door Hans van Echtelt - Meestal ontmoetten we elkaar in de perskamer van Galgenwaard, vooraf aan de thuiswedstrijden. De vorige week op 60-jarige leeftijd overleden clubfotograaf Frank Zilver had altijd een oneliner in petto ter begroeting. ‘Zo jochie, mocht je weer van huis weg’ kreeg ik de laatste keer te horen. En dan volgde de hem typerende lach die nu definitief is verstomd.

Frank Zilver was kind aan huis in Galgenwaard. Ruim twintig jaar als clubfotograaf in vaste dienst bij FC Utrecht, daarvoor medewerker van het supportersblad Forza en vooral ras supporter van eerste uur.

Hij vertelde ooit over die befaamde uitwedstrijd tegen PEC Zwolle in 1980 waarin FC Utrecht zich voor het eerste kwalificeerde voor Europees voetbal en over het doelpunt van Ton Gruters op de valreep. Hij was een jochie van zestien en mocht met een vriend meerijden.

Wanneer we met elkaar over ‘onze’ club spraken, kwamen dierbare herinneringen naar boven. Hij als fotograaf en ik als verslaggever hadden destijds nog vrijwel geen last van de alle hedendaagse pr-belemmeringen.

Frank kwam bij de spelers thuis (‘Ik heb zelfs op de kinderen van Marc Fortune gepast, die woonde bij ons om de hoek’) en hij logeerde in het spelershotel bij trainingskampen. Ik herkende die situatie, zelf was ik ook altijd welkom in de nabijheid van de voetballers.

Zijn overlijden kwam niet onverwacht, hij leed al jarenlang aan kanker. Maar wanneer je naar zijn gezondheid informeerde, deed hij daar wat relativerend over. ‘Zolang je me nog met mijn fotospullen ziet sjouwen, heb ik niet te klagen,’ zo wuifde hij die bezorgdheid weg.

In het nieuwe seizoen begint FC Utrecht het duel tegen PEC Zwolle zonder publiek. Een wedstrijd die herinnert aan 1980. Dat er op zaterdag 10 augustus geen minuut maar anderhalf uur stilte is tijdens die openingswedstrijd, vind ik tevens een passend gebaar in de richting van Frank. Hij zal erg gemist worden.

   

  • Het laatste interview in clubblad Forza van de supportersvereniging: klikhier

  • De Bunnikside maakte dit filmpje: