Door Bob Westland - Ruim 9.000 kilometer en bijna twaalf vlieguren scheiden Japan van Utrecht. Dat is ruim 82.000 keer de Domtoren. Maar toch verbindt een bijzonder initiatief de voormalige keizerlijke Japanse hoofdstad Kyoto met Utrecht, namelijk het tijdschrift ‘UC (Utrecht Centraal)’. En diezelfde Dom prijkt trots op de voorpagina.

Hoofdredactrice Izumi Ito is het blad samen met haar Nederlandse man Vincent begonnen. ‘Negen jaar geleden zijn we naar Kyoto verhuisd. Daarvoor heb ik drie jaar in Utrecht gewoond en ik vind het een prachtige stad’, zegt Izumi. ‘Daarom ben ik ook begonnen met UC. Veel mensen in Japan hebben niet de mogelijkheid om naar Utrecht te gaan. Op deze manier kunnen die mensen alsnog proeven van deze mooie stad.’

UC wordt verspreidt in cafés, koffiehuizen, pubs, restaurants en andere horecagelegenheden. Het blad is gratis, dus Izumi en Vincent ontvangen alle inkomsten om het blad te maken van sponsors. ‘We verdienen er niets aan, maar dat hoeft ook niet. Het verschijnt maar twee keer per jaar en heeft niet zo heel veel pagina’s. Daarbij komt dat we het echt voor ons plezier doen, dus we zijn er graag mee bezig.’

Izumi Ito aan het werk.

Het eerste nummer verscheen in de zomer van 2014. De Utrechtse artiesten Spinvis en Eefje de Visser schreven een stukje, net als muziekwinkel Plato en boekhandel Bijleveld. ‘Het blad gaat over Utrecht, dus schrijven we ook over onderwerpen die met Utrecht te maken hebben. En Spinvis is mijn favoriete artiest, dus dat vond ik sowieso leuk om te doen’, zegt Izumi.

Inspiratie voor onderwerpen halen Izumi en Vincent uit hun eigen tijd in Utrecht. Maar omdat ze alweer negen jaar in Kyoto wonen, hebben ze daar ook hulp bij nodig: ‘We kunnen veel via internet doen, maar niet alles. Als we foto’s willen of een mooi interview, schakelen we onze contacten in Utrecht in. Zij weten wat wij willen, dus dat is een fijne samenwerking.’

UC verschijnt twee keer per jaar en is ook in Nederland gratis te verkrijgen in VVV-kantoren in Utrecht. Ook kun je UC volgen via facebook: klikhier.

Nummer 2 van UC verschijnt half januari. Foto: UC